Urban spaces play a critical role in (re)shaping conflict dynamics in the Global South, with collective action often originating and intensifying into violence within cities. Uprisings and insurrections tend to thrive in peripheral urban parameters, and long-lasting warfare dramatically transforms both the physical and social aspects of the built environment in the Middle East. The urban as a lens informs the analysis of sociology variables such as race and ethnicity/sect, class, age, gender, not to mention morality/religion. Although urban and local politics of the region is being increasingly featured in related scholarship, there is a persisting need to probe the patterns in which political violence are “urbanized”—as physical/material elements and/or as density/concentration of networks or local communities.

This call for papers seeks to centralize dense networks, as a research subject and approach, and the creative use/collection of datasets in urban and spatial analysis. Special attention is also given to the relational approach to local dynamics in the examination of political violence and contentious politics, as opposed to typical macro-themes of urban politics. For datasets, specifically in the case of codification, the spatial turn in Middle East-related scholarship is yet to integrate georeferenced projects in ways that allow for answering cross-cutting theoretical questions.

As such, the Syria Urban Research Project (SUR Project), a group of Arab researchers working on related questions in Syria and the Middle East, with support from the Carnegie Corporation of New York and the American Political Science Association (APSA), and in collaboration with the Civilization Forum 2023 of The Alliance of Civilizations Institute (MEDIT) at Ibn Haldun University (Istanbul) and the Beirut Urban Lab (BUL) at the American University of Beirut is organizing a three-day interdisciplinary—and dataset-focused—workshop that aims to convene postgraduate students and young scholars employing georeferenced datasets in any country in the Middle East on the subject.

Applicants are expected to produce short pieces of research (around 2,500 words) based on such datasets (whether existing, or independently collected) in order to receive feedback from other participants and senior scholars. It is possible to participate with datasets that are still being elaborated, as long as there is a clear vision of their research application, since the workshop includes sessions on how to improve the codification/collection process. Abstracts should briefly mention the kind of data to be used/developed and can address the subject from any discipline in the social sciences as well as urban studies and architecture.

The workshop will be hosted at MEDIT’s historical campus in Suleymaniye alongside their broader conference on mobilities and mobilization. Presenters will be able to attend and benefit from sessions in both events, as well as a half-day training module on mapping and visualization skills and methodological approaches to socio-spatial analysis, organized by BUL in line with the datasets development objective.

Interested graduate students, postdoctoral fellows, and early career scholars are invited to submit 300-400-word abstracts by July 1 using the application form. Applicants interested in conducting quantitative research without already having a dataset are welcome to contact the organizing committee ahead of the submission deadline, ideally by June 20, to discuss the possibility of accessing existing datasets on geocoded protest data, urban data (e.g. property, facilities, infrastructure), physical destruction, and more.

Workshop timeline

Abstracts Submission: 1 July
Accepted abstracts notification: 20 July
Full papers submission: 15 October
The workshop in Istanbul 27-29 October

Few travel grants will be granted on a need basis.

تلعب المساحات المدينية دورًا حاسمًا في (إعادة) تشكيل ديناميكيات الصراع في بلدان العالم الثالث، حيث غالبًا ما تنشأ ظواهر مثل الحراك السلمي وتشتد إلى أعمال عنف داخل المدن. تميل الانتفاضات والتمرد إلى النمو في المحيط الحضري الهامشي أو الطرفي، وتغير الحرب طويلة الأمد بشكل كبير الجوانب المادية والاجتماعية للبيئة المبنية في الشرق الأوسط. مستوى الدراسة المدينية، كعدسة تحليلية، يدعم فهم متغيرات علم الاجتماع مثل العرق والاثنية/ الطائفة والطبقة الاجتماعية والعمر والجنس، ناهيك عن الأخلاق/الدين. على الرغم من بروز السياسة المدينية والمحلية للمنطقة بشكل متزايد في الأدبيات العلمية ذات الصلة، إلا أن هناك حاجة مستمرة للتحقيق في الأنماط التي يكون فيها العنف السياسي “مدينياً”—كعناصر ملموسة/مادية و/أو كثافة/تكتل للشبكات أو المجتمعات المحلية.

تسعى هذه الدعوة لتقديم الأوراق إلى التركيز على الشبكات الاجتماعية، كموضوع بحث ومقاربة علمية، واستخدام/جمع قواعد البيانات بشكل إبداعي لغرض التحليل المديني والمكاني. كما يتم إيلاء اهتمام خاص للمقاربة القائمة على العلاقات للديناميات المحلية في فحص العنف السياسي والسياسة التنازعية، بعكس التخصصات التقليدية التي تدرس مواضيع السياسة المدينية على المستوى الإجمالي. بالنسبة لقواعد البيانات، وتحديداً فيما يتعلق بطرق الجمع، فإن التركيز المتزايد على التحليل الخرائطي في الأدبيات المتعلقة بالشرق الأوسط لم يفلح حتى الآن بإدماج الدراسات القائمة على معطيات جغرافية بطرق تسمح بالإجابة على أسئلة نظرية أوسع.

على هذا النحو، فإن مشروع الدراسات الحضرية في سوريا (مشروع سور)، يتكون من مجموعة من الباحثين العرب المشتغلين بالمسائل ذات الصلة في سوريا والشرق الأوسط، بدعم من مؤسسة كارنيجي في نيويورك والجمعية الأمريكية للعلوم السياسية (APSA)، وبالتعاون مع منتدى الحضارات 2023 التابع لمعهد تحالف الحضارات (MEDIT) في جامعة ابن خلدون (اسطنبول) ومختبر بيروت للمدن (BUL) في الجامعة الأمريكية في بيروت، يقوم بتنظيم ورشة عمل عابرة للتخصصات—تركز على جمع البيانات—مدتها ثلاثة أيام تهدف إلى جمع طلاب الدراسات العليا والباحثين الذين يستخدمون قواعد بيانات ذات مرجعية جغرافية في أي بلد في الشرق الأوسط حول هذا الموضوع.

يُتوقع من المتقدمين إنجاز مقالات بحثية قصيرة (حوالي 2500 كلمة) بناءً على قواعد البيانات هذه (سواء كانت موجودة أو مجمعة بشكل مستقل) من أجل تلقي الملاحظات من المشاركين الآخرين وباحثين مختصين. من الممكن المشاركة بقواعد بيانات لا تزال قيد التطوير، طالما أن هناك رؤية واضحة لتطبيقها البحثي، حيث تتضمن ورشة العمل جلسات حول كيفية تحسين عملية تسجيل/جمع البيانات. يجب أن تقدم الملخصات إشارة موجزة إلى نوع البيانات التي سيتم استخدامها/تطويرها ويمكن أن تتناول الموضوع من أي تخصص في العلوم الاجتماعية وكذلك مجالات العمارة والدراسات الحضرية.

سيتم استضافة الورشة في الحرم الجامعي التاريخي لـ MEDIT في حي السليمانية إلى جانب مؤتمرهم الأوسع حول التنقل والحراك (الرابط). سيتمكن المشاركون من الاستفادة وحضور الجلسات في كلا الحدثين، بالإضافة إلى ورشة تدريبية لمدة نصف يوم حول التطبيقات الكارتوغرافية [المختصة بعلم الخرائط] ومنهجيات التحليل الاجتماعي-المكاني، والتي ينظمها مختبر المدن بما يتماشى مع هدف تطوير قواعد البيانات.

طلاب الدراسات العليا والباحثون في بداية مسيرتهم المهنية المهتمون مدعوون لتقديم ملخصات من 300 إلى 400 كلمة بحلول 1 يوليو/ تموز باستخدام نموذج الطلب. نرحب بالمتقدمين المهتمين بإجراء بحث كمي دون وجود قاعدة بيانات لديهم للاتصال باللجنة المنظمة قبل الموعد النهائي للتقديم، بحلول 4 يونيو/حزيران إن أمكن، لمناقشة إمكانية الوصول إلى قواعد البيانات المتوفرة عن المظاهرات أو نقاط الحراك، والبيانات الحضرية (مثل الممتلكات والمرافق، البنية التحتية)، والتدمير العمراني، وغيرهم.

تسليم الملخصات: 1 يوليو/ تموز
الإخطار بقبول الملخصات: 20 يوليو/ تموز
تقديم الأوراق الكاملة الموسعة: 15 أكتوبر/ تشرين الأول
عقد الورشة في إسطنبول: 27- 29 أكتوبر/ تشرين الأول

سيتم توفير بعض منح السفر عند الضرورة.